Das San Andreas Fault System ist seit mindestens 30 Millionen Jahren in Bewegung. Geologen haben sichere Anhaltspunkte dafür, dass sich in dieser Zeit die Reyes Halbinsel von Süden her um 450 Kilometer bis zu ihrem jetzigen Standort verschoben hat: Die beiden gelben Pinnacle (Bild 2) sind vor 23 Millionen Jahren am gleichen Ort entstanden. Inzwischen aber sind sie entlang der San Andreas Fault um 195 Meilen (414 km) versetzt worden. Die Tomales Bay zeigt die gleiche Tendenz: In ein paar hunderttausend Jahren wird Point Reyes eine Insel sein, die die schöne Bodega Bay 'überfahren' hat und Kurs auf Alaska nimmt. Auch von Alaska sind solche starken Bewegungen von Landmassen bekannt. Teile des Landes, das sich heute südlich von Whitehorse befindet, lagen vor 120 Millionen Jahren als Inseln weit draussen im Pacific.

Am Bear Valley Visitor Center beginnt ein kurzer 'Earthquake Trail' (weiter über Rift Zone Trail). Er führt direkt an die Berührungslinie beider Platten, die durch blaue Pfosten markiert ist. Ohne die Pfosten würde man diese Linie nicht im Gelände sehen. Hier wurde am 18. April 1906 eine deutliche Bruchlinie in der Landschaft sichtbar, denn an diesem Tag wurde San Francisco durch ein schweres Erdbeben verheerend zerstört. Es hatte eine Stärke von 8.3 auf der logarithmischen Richterskala. Die Zone der stärksten Erschütterungen lag in einem 30 Kilometer breiten Streifen entlang der San Andreas Fault und sie reichte von San Jose bis Eureka. Das ist eine Strecke von 500 Kilometern! Ein Zaun, der hier am Earthquake Trail die Bruchlinie senkrecht kreuzte und damit auf zwei unterschiedlichen tektonischen Platten stand, wurde auseinander gerissen, als sich die Platten ruckartig um 6 Meter gegeneinander verschoben (Bild 3). Die Reyes Halbinsel war schlagartig wieder 6 Meter in Richtung Alaska gedriftet.